Meciul disputat în Giulești, în fața unei audiențe numeroase, a fost un test important pentru jucătorii antrenorului Daniel Pancu. Partida a fost intensă, iar CFR Cluj a început bine, reușind să marcheze două goluri în prima repriză. Primul a fost marcat de Luka Zahovic în minutul 18, grație unei pase excelente oferite de fundasul Christopher Braun. Apoi, Andrei Cordea a mărit avantajul echipei clujene, transformând cu succes o lovitură de la 11 metri în minutul 36, sancționând o greșeală în apărarea rapidistă.
Christopher Braun, fundașul în vârstă de 34 de ani, s-a întors la CFR Cluj în iarna anului 2026, după o perioadă de doi ani și jumătate la Rapid. El a jucat integral meciul și a avut o contribuție esențială la deschiderea scorului, demonstrând că s-a integrat rapid în echipa din Gruia, unde a mai jucat și în sezonul 2022/2023. Transferul său, oficializat pe 18 ianuarie 2026, s-a realizat după ce nu mai figura în planurile antrenorului Costel Gîlcă de la Rapid.
Despre desfășurarea jocului, fundașul german a afirmat că "partida a fost foarte, foarte dificilă pentru noi. Am știut că echipa adversă va fi sub presiune, fiindcă aveau nevoie de puncte. În prima repriză, am controlat meciul, reușind să marcăm două goluri relativ repede". Deși Rapid a reușit să reducă din diferență prin Olimpiu Moruțan în minutul 59 și a creat ocazii periculoase în repriza a doua, inclusiv o lovitură în bara lui Kramer, echipa clujeană a reușit să gestioneze eficient situația. "Am fost mai relaxați în repriza a doua și ei au avut câteva ocazii, dar am reușit să controlăm bine cele 90 de minute", a menționat Braun.
Bătălia pentru titlu devine tot mai strânsă, cu trei echipe având șanse la trofeu: Universitatea Craiova, "U" Cluj și CFR Cluj. Universitatea Craiova se află pe prima poziție a clasamentului cu 45 de puncte, iar "U" Cluj ocupă locul doi, având 42 de puncte.
Confruntarea dintre CFR Cluj și Universitatea Craiova, care va avea loc vineri, 8 mai, la ora 21:00, este văzută ca un moment decisiv în contextul campionatului. Christopher Braun a subliniat importanța noului duel, afirmând că presiunea este pe umerii oltenilor. "Dacă își doresc să devină campioni, trebuie să vină la noi și să câștige. Trebuie să își merite statutul", a declarat el. De asemenea, a subliniat determinarea echipei sale de a nu le permite adversarilor să obțină victorie.
Dacă CFR Cluj câștigă meciul cu Universitatea Craiova, va reduce diferența la doar două puncte față de lider, cu doar două etape rămase până la finalul sezonului. Această situație va menține suspansul pe parcursul ultimei părți a competiției. Pe de altă parte, Universitatea Craiova poate deveni campioană matematic chiar la finalul săptămânii următoare, dacă învinge CFR Cluj și "U" Cluj pierde meciul său cu Rapid.
Braun a reiterat perspectiva pozitivă a echipei sale, afirmând că, având în vedere parcursul sezonul, orice poziție în vârful ierarhiei ar reprezenta o realizare notabilă. "Mai avem 3 meciuri și e crucial să maximizăm șansele. Orice rezultat va fi un bonus. Să nu uităm că am fost pe locul 14, eu cred că orice reușită în acest sezon este ca și cum am câștiga titlul", a concluzionat el. A încheiat cu un mesaj optimist, subliniind dorința echipei de a rămâne în top și de a profita de orice oportunitate de a câștiga.
De reținut
Pentru locuitorii din Valea Jiului și din Oltenia, meciurile decisive pentru titlul de campioană, în special cele ce implică Universitatea Craiova, stârnesc un interes deosebit și aduc un sentiment de efervescență locală. Dragostea pentru fotbal este profund înrădăcinată, iar performanțele "Științei" sunt urmărite cu atenție, influențând atmosfera comunității. Această luptă pentru titlu reafirmă importanța sportului în viața cotidiană, aducând o doză de adrenalină și mândrie regională. Un sfat pentru fani este să se asigure din timp că sunt la curent cu programul transmisiunilor TV, planificându-și serile de vineri astfel încât să nu rateze acest meci crucial, care ar putea decide destinul campionatului.
