Peștera Muierilor din Gorj, o comoară speologică cu minerale rare și valoare istorică

Peștera Muierilor, situată în nordul comunei Baia de Fier, se remarcă ca prima peșteră electrificată din România și a devenit un obiectiv turistic important. Aceasta adăpostește formațiuni unice și minerale rare, fiind una dintre cele doar trei peșteri din țară unde poate fi găsit dahlitul.

Istorie și cercetări științifice de referință

Dovezile arheologice indică faptul că peștera a fost locuită încă din paleoliticul inferior. Primele observații și studii științifice datează din 1894, când muzeografii Al. Ștefulescu și I. Moisil au documentat această cavitate. În 1898, geologul Gh. Munteanu-Murgoci a inclus Peștera Muierilor într-un amplu studiu asupra eroziunii în Carpații Meridionali, marcând-o pe harta speologică a regiunii.

Anul 1929 a adus primele investigații asupra faunei subterane realizate de doi speologi francezi asociați cu Emil Racoviță, care au descoperit două specii noi de coleoptere carnivore.

Explorări detaliate și descoperiri paleontologice

Între 1951 și 1955, specialiștii au cartografiat etajul superior și o parte din cel inferior al peșterii, descoperind în această perioadă un impresionant „cimitir” de urși de peșteră, cu 183 de resturi fosile, dar și rămășițe de lei de peșteră. Tot în acești ani, a fost recuperat un craniu și alte fragmente osoase ce au aparținut unei femei care a trăit aici acum aproximativ 30.000 de ani.

În 1954, cercetătorul I. Viehmann a fost primul care a studiat în detaliu formațiunile carstice ale peșterii. Datorită bogăției geologice și a fenomenelor spectaculoase, în 1955 Peștera Muierilor a fost declarată monument al naturii de către Conservarea Monumentelor Naturii (CMN).

Facilități moderne și particularități ale peșterii

Electrificarea turistică a peșterii a avut loc în 1963, facilitând accesul publicului larg, iar ulterior au fost realizate mai multe lucrări de amenajare, cea mai recentă intervenție având loc acum trei ani.

Galeria turistică a Peșterii Muierilor este structurată pe trei nivele, cu un al patrulea nivel suspectat, dar încă nedescoperit. Etajul superior are o lungime de aproximativ 1.200 de metri, dintre care circa 700 de metri sunt deschiși vizitatorilor. Temperatura medie este de aproximativ 13°C vara, iar iarna scade până la 9–10°C. În nivelurile inferioare, temperatura este cu 2–3°C mai scăzută, iar acestea sunt rezervații speologice, accesul turistilor fiind restricționat pentru conservare.

Importanța locală și turistică

Pentru locuitorii din Târgu Jiu și județul Gorj, Peștera Muierilor reprezintă un punct de interes major, nu doar prin patrimoniul său natural și științific, ci și ca destinație atractivă de excursie în orice sezon. Accesul facil, istoria bogată și anumite elemente geologice unice fac din această peșteră o frumoasă atracție a nordului Gorjului.

Articol redactat pentru GJ Press, pe baza informațiilor publicate pe www.gorjeanul.ro și documentelor istorice disponibile.

Fotografii: Mugurel Petrescu